Ogni anno, in aprile, Milano cambia pelle per una settimana. Portoni che per undici mesi restano chiusi si aprono sui cortili, showroom e garage diventano sale espositive, vecchi capannoni industriali tornano a riempirsi di gente. È la settimana del design: il periodo in cui la città diventa, senza troppa retorica, la capitale internazionale del progetto.
Se avete scelto di venire proprio in questi giorni, conviene capire prima come funziona. Il programma è enorme, in buona parte ad accesso libero e distribuito su tutto il tessuto urbano: con un minimo di strategia si vede moltissimo, senza si rischia di passare la giornata in fila.
Salone e Fuorisalone: due cose diverse
La prima distinzione da fare è quella tra i due poli dell'evento. Il Salone del Mobile è la fiera vera e propria: si tiene nel polo fieristico di Rho-Pero, alle porte della città, ed è nato nei primi anni Sessanta per dare una vetrina internazionale al mobile italiano. È una manifestazione professionale, con padiglioni, espositori e ingresso a pagamento.
Il Fuorisalone è tutto il resto. Nato negli anni Ottanta come costellazione di iniziative spontanee attorno alla fiera, si è allargato fino a comprendere arredo, tecnologia, automotive, arte, moda e musica. Non ha una sede: ha la città. Le installazioni si accendono nei cortili dei palazzi storici, nelle università, nelle ex officine, nei negozi. Molti eventi sono gratuiti, ma per le mostre più richieste le prenotazioni online aprono con settimane di anticipo e i posti finiscono in fretta.
I distretti, ovvero la mappa
Il Fuorisalone si legge per distretti: aree della città che concentrano decine di appuntamenti a pochi passi l'uno dall'altro. I principali sono sempre gli stessi, con qualche novità a rotazione.
- Brera Design District: il più denso e il più semplice da visitare a piedi, tra marchi affermati, gallerie e palazzi aperti al pubblico.
- Tortona: la zona che ha inventato il Fuorisalone come lo conosciamo, quando negli anni Novanta gli affitti bassi degli ex stabilimenti attirarono i progettisti indipendenti. Resta la più scenografica.
- 5Vie: il nucleo antico attorno a Sant'Ambrogio, con un'atmosfera più raccolta e molta attenzione all'artigianato.
- Porta Venezia: palazzi liberty e spazi di ricerca, interessante se vi appassiona l'arredo d'interni.
- Isola Design District: autoproduzione, studi giovani, materiali sperimentali e collettivi arrivati da fuori Italia.
Il vantaggio di dormire in Isola
Isola è uno dei poli principali della settimana e ha una vocazione riconoscibile: spazi piccoli, botteghe, cortili e vecchie officine lungo le vie che corrono tra la ferrovia e il Bosco Verticale. Proprio perché gli allestimenti sono minuti, si visitano con calma e senza le code dei distretti più mediatici. Chi alloggia qui ha un vantaggio concreto: può uscire presto la mattina, attraversare il quartiere quando è ancora semivuoto e spostarsi verso il centro nel resto della giornata, rientrando a piedi quando gli altri sono ancora in attesa del tram.
Come organizzare le giornate
Qualche regola che funziona sempre. Dedicate la mattina ai distretti più affollati, quando l'affluenza è ancora bassa, e lasciate il pomeriggio a quelli defilati. Prenotate in anticipo le due o tre installazioni che vi interessano davvero e trattate tutto il resto come una passeggiata: metà del piacere di questa settimana sta nelle cose in cui si inciampa per caso. Per i pasti, la città è piena e conviene prenotare o spostarsi fuori dalla fascia di punta. E soprattutto controllate il programma ufficiale prima di partire: date, sedi e orari cambiano da un'edizione all'altra, e solo i canali ufficiali della manifestazione sono aggiornati in tempo reale.
Dopo dieci ore di camminate, tornare a casa a piedi invece di prendere l'ennesimo mezzo vale più di qualunque servizio in più. I nostri quattro appartamenti indipendenti stanno tra Isola, Porta Nuova, Garibaldi e la zona Jenner, vicino alla stazione di Milano Porta Garibaldi: si entra con il self check-in dalle 15:00 e si lascia l'alloggio entro le 11:00, senza attese e senza dover coordinare orari con nessuno. Non c'è parcheggio privato, ma in questi giorni l'auto in città è più un peso che un aiuto; il cane, invece, può viaggiare con voi senza costi aggiuntivi.
Dormire a Milano tra Isola, Porta Nuova e Garibaldi
White House in isola district gestisce quattro appartamenti indipendenti in città: cucina attrezzata, Wi-Fi, lavatrice, self check-in dalle 15:00 e animali ammessi gratuitamente.